안녕하세요, 여러분! 오늘은 최근 유통 업계에서 큰 화제를 모은 소식을 들고 왔어요. 바로 홈플러스가 경영난 속에서도 3400억 원 상거래 채권 지급을 완료했다는 뉴스와 함께, 경영진이 공식 사과를 전했다는 이야기예요. “홈플러스가 망한다는 소문도 있었는데, 이게 무슨 반전이야?” 하실 텐데, 이 사건은 단순한 돈 문제가 아니라 신뢰와 책임의 이야기로 다가오네요. 무슨 일이 있었는지, 자세히 파헤쳐 볼게요!
홈플러스, 위기 속 경영진의 사과
3월 13일, 홈플러스 CEO 조주연 사장이 서울 본사에서 기자회견을 열었어요. 그는 “법원 주도의 회생 절차로 인해 파트너사, 점포주, 투자자들에게 불편을 끼쳐 진심으로 사과드린다”며 고개를 숙였죠. 홈플러스는 지난 3월 초 신용등급 하락(A3에서 A3-로)으로 유동성 위기 우려가 커지자, 서울 파산법원에 기업 회생 절차를 신청했어요. 이 결정은 “선제적 조치”라며 논란이 됐지만, 공급업체와 투자자들 사이에 불안이 퍼졌던 게 사실이에요.
그런데 이번 사과는 단순한 말로 끝나지 않았어요. 조 사장은 “우리는 재정적으로 안정적”이라며, 3400억 원의 상거래 채권을 이미 상환했다고 발표했어요. 게다가 현재 현금 보유액이 1600억 원에 달한다고 밝히며, 회사의 숨통이 아직 살아있다는 걸 강조했죠. X에서도 “홈플러스 3400억 갚았다니, 그래도 망하진 않겠네?”라는 글이 돌며 안도하는 분위기가 느껴졌어요.
3400억 원 지급 완료, 어떻게 가능했나?
홈플러스는 지난주까지만 해도 일부 공급업체가 “돈 못 받을까 봐” 납품을 중단하면서 매대가 텅텅 비었던 상황이었어요. 하지만 이번에 3400억 원을 갚으면서, 특히 소상공인과 중소기업을 우선 결제 대상으로 삼아 신뢰 회복에 나섰어요. 대기업과 프랜차이즈 결제는 조금 더 늦춰질 거라지만, “전액 변제하겠다”는 약속이 이어졌죠.
이 자금은 어디서 왔냐고요? 홈플러스는 “꾸준한 매출과 현금 흐름 덕분”이라고 설명했어요. 실제로 회생 절차 이후 첫 주 매출이 전년 대비 13.4% 증가했고, 고객 방문도 5% 늘었다고 하네요. “위기 소식 듣고 오히려 더 온 건가?” 싶을 정도로 반응이 흥미롭죠. 게다가 부동산 자산(약 4.7조 원 추정)이 든든한 뒷배라, 재정적으로 버틸 힘이 있다는 주장도 설득력이 있어 보여요.
MBK 논란 속, 홈플러스의 미래는?
홈플러스 뒤엔 최대 주주인 MBK 파트너스가 있어요. 2015년 영국 테스코로부터 홈플러스를 7.2조 원에 인수하면서 4.3조 원 대출을 끌어왔는데, 이 빚이 지금까지 발목을 잡고 있죠. MBK는 매장 매각으로 4조 원을 갚았지만, 온라인 쇼핑 붐과 경쟁 심화로 홈플러스는 3년 연속 적자를 면치 못했어요. 이번 회생 신청도 “MBK의 도덕적 해이”라며 비판받았고, 국회에서 김병주 MBK 회장을 소환할 정도로 논란이 커졌어요.
하지만 김광일 MBK 부회장은 “매각 후 재투자했다”며 “홈플러스를 파산시키지 않겠다”고 반박했어요. 홈플러스도 6월 3일까지 회생계획안을 법원에 제출할 예정이라, 앞으로의 행보가 주목되네요.
내 생각과 여러분의 의견
솔직히 이 소식을 보면서 “홈플러스가 이렇게 버틸 줄 몰랐다”며 놀랐어요. 3400억 원을 갚고도 현금이 남았다는 건, 아직 회복 가능성이 있다는 희망으로 보이네요. 하지만 MBK의 경영 방식과 빚 문제가 풀리지 않으면 또 다른 위기가 올 수도 있지 않을까요? 그래도 동네 홈플러스 매장이 사라지지 않을 거란 안도감은 들었어요.